การวิจัยใหม่พบว่าการฆ่าตัวตายเพิ่มขึ้นในช่วงฤดูแล้งในหมู่ผู้ชายในชุมชนชนบทของออสเตรเลีย และปัญหาอาจรุนแรงขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ การค้นพบของเราเรียกร้องให้มีการวางแผนอย่างเร่งด่วนสำหรับการปรับตัว และการดำเนินการระดับโลกเพื่อบรรเทาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและหลีกเลี่ยงผลกระทบต่อชุมชนที่เปราะบางซึ่งมีความเสี่ยงต่อภัยธรรมชาติที่เลวร้ายลง
เมื่อดูข้อมูลภัยแล้งและข้อมูลการฆ่าตัวตายตั้งแต่ปี 2514-2550 เราพบว่าการฆ่าตัวตาย
ของผู้ชายในชนบทวัยทำงานเพิ่มขึ้นเมื่อภัยแล้งเลวร้ายลง
จากนั้นเราใช้ความสัมพันธ์นี้เพื่อคำนวณจำนวนผู้เสียชีวิตจากภัยแล้งในแต่ละเดือนตลอดระยะเวลาการศึกษา 37 ปี เราใช้สถิตินี้ในการคำนวณจำนวนการฆ่าตัวตายทั้งหมด และเนื่องจากบางปีเป็นปีแล้งและบางปีก็ไม่เป็นเช่นนั้น เราจึงคำนวณตัวเลขเฉลี่ยต่อปี เราพบว่าโดยเฉลี่ยในแต่ละปี 1.8% ของการฆ่าตัวตายในหมู่ชายวัยทำงานในชนบทอาจมีสาเหตุมาจากภัยแล้ง
เราพยายามที่จะหาปริมาณความเสี่ยงของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศภายใต้สถานการณ์ที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต และความเกี่ยวข้องกับผลกระทบต่อสุขภาพจิต
เราเปรียบเทียบแบบจำลองสภาพภูมิอากาศสามแบบสำหรับรัฐนิวเซาท์เวลส์จากสำนักอุตุนิยมวิทยาและ CSIRO ซึ่งประมาณการปริมาณน้ำฝนเป็นรายเดือนระหว่างปี 2549 ถึง 2643 แบบจำลองทั้งสามมีตั้งแต่สถานการณ์ที่ร้อนที่สุดและแห้งแล้งที่สุดไปจนถึงสถานการณ์ที่ร้อนขึ้นและเปียกชื้น
ใช้วิธีการเดียวกันกับข้างต้นในการคำนวณการฆ่าตัวตายเนื่องจากภัยแล้งในแต่ละสถานการณ์การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เราแสดงจำนวนเฉลี่ยต่อปีของการฆ่าตัวตายที่เกี่ยวข้องกับภัยแล้งภายใต้สถานการณ์ในอนาคตที่แห้งแล้งที่สุดจะเพิ่มขึ้นเป็น 3.3%
อัตราการฆ่าตัวตายที่เพิ่มขึ้นในช่วงฤดูแล้งพบได้ในผู้ชายวัยทำงานในพื้นที่ชนบท ชัตเตอร์
อ่านเพิ่มเติม: ไฟป่า ภัยแล้ง โควิด: เหตุใดสุขภาพจิตของชาวชนบทในออสเตรเลียจึงย่ำแย่
เมื่อสิบสี่ปีที่แล้ว รัฐบาลกลางสนับสนุนGarnaut Climate Change Reviewซึ่งตรวจสอบผลกระทบด้านสุขภาพจิตจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในชนบทของออสเตรเลีย รายงานนี้นำเสนอแนวคิดที่
ไม่สงบของ “การปิดชุมชนที่มีการวางแผนและเป็นระเบียบเรียบร้อย”
โดยตั้งข้อสังเกตว่าสำหรับชุมชนชนบทที่มีความเสี่ยงสูงบางแห่ง การทำเกษตรกรรมอาจตกต่ำลงจนไม่สามารถทำการเกษตรได้ จำเป็นต้องมีการปรับตัวเป็นพิเศษเนื่องจากชุมชนอาจต้องเปลี่ยนส่วนผสมของฐานอุตสาหกรรมของตนเพื่อไม่รวมเกษตรกรรมเป็นส่วนใหญ่หรือย้ายออกไปโดยสิ้นเชิง
มีแบบอย่างในออสเตรเลีย รวมทั้งในชุมชนเกษตรกรรมและเหมืองแร่ เกี่ยวกับการละทิ้งเมืองและฟาร์ม ที่รู้จักกันดีที่สุดคือการเลิกทำฟาร์มทางตอนเหนือของเส้นกอยเดอร์ในรัฐเซาท์ออสเตรเลียในทศวรรษที่ 1880 ซึ่งได้แรงหนุนจากการเติบโตอย่างรวดเร็วในรอบ 10 ปี ตามด้วยภัยแล้งและราคาข้าวสาลีตกต่ำ
การล่าถอยที่ถูกบังคับเป็นโศกนาฏกรรม เป็นไปได้ไหมที่จะออกแบบการวางแผนและจัดการการปิดชุมชนดังกล่าว? สิ่งนี้อาจช่วยป้องกันผลกระทบด้านสุขภาพจิตอันไม่พึงประสงค์จากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หรือก่อให้เกิดปัญหาต่างๆ ตามมาหรือไม่
ภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้มีความเกี่ยวข้องมากขึ้นเรื่อยๆ ทั่วโลก รวมถึงภูมิภาคชายฝั่งทะเลที่ราบลุ่มหลายแห่ง และรัฐกำลังพัฒนาที่เป็นเกาะเล็กๆ เช่น ในหมู่เกาะแปซิฟิก ไม่เพียงแต่ระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้นอัตราการเพิ่มขึ้นของน้ำทะเลก็เช่นกัน
แม้ว่าการปรับตัวในรูปแบบของกำแพงกั้นน้ำทะเลจะช่วยให้ชาวดัตช์หลายล้านคนสามารถดำรงชีวิตอยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเลต่อไปได้ แต่การตอบสนองดังกล่าวไม่สามารถขยายออกไปในระดับที่ต้องการได้ การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลเป็นความจริงแล้วในชุมชนแปซิฟิกหลายแห่ง ซึ่งส่งผลกระทบต่อน้ำดื่มและการเกษตรผ่านการรุกล้ำของน้ำเค็มในแหล่งน้ำ และการกัดเซาะและการสูญเสียที่ดินผ่านน้ำท่วม
การบรรเทาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด
เป็นที่ชัดเจนว่าความใส่ใจอย่างระมัดระวังต่อการแทรกแซง เช่น ฟาร์มและการวางผังเมืองเป็นส่วนสำคัญในการปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เราควรหลีกเลี่ยงการวางคนในทางที่เป็นอันตราย อย่างไรก็ตาม เราควรใช้ความพยายามมากขึ้นในการบรรเทาผลกระทบ เพื่อหลีกเลี่ยงสถานการณ์การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เลวร้ายที่สุดโดยสิ้นเชิง
