เราอยู่ในโลกที่โดดเด่นด้วยความไม่เท่าเทียมกันความยากจนความผันผวนทางเศรษฐกิจ โลกาภิวัตน์การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความคลุมเครือ ในประเทศของฉันเอง แอฟริกาใต้ ผู้อยู่อาศัยต้องพบกับความไม่มั่นคงทางเศรษฐกิจและสังคมและการเมือง ไฟฟ้าและน้ำดับคนไร้บ้านการปกครองที่ไร้จริยธรรม และการให้บริการแบบธรรมดาหรือไม่มีเลย มันห่างไกลจากสิ่งที่ประเทศจะเป็นได้หากเรานำความสามารถและทรัพยากรที่ดีที่สุดมาแบกรับเพื่อประโยชน์ของมนุษยชาติ
นวัตกรรมจะเป็นกุญแจสู่การเปลี่ยนแปลงในเชิงบวก และมหาวิทยาลัย
ที่เน้นการวิจัยจะมีบทบาทสำคัญในการสร้างนวัตกรรมนั้น ในขณะที่มหาวิทยาลัย Witwatersrand (หรือ Wits ตามที่รู้จักกันทั่วไป) มีอายุครบ 100 ปี ฉันและเพื่อนร่วมงานได้คิดอย่างมากเกี่ยวกับสิ่งประดิษฐ์และความก้าวหน้าที่เกิดขึ้นจากมหาวิทยาลัยในช่วง 100 ปีที่ผ่านมา และสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป .
นวัตกรรมที่ยอดเยี่ยมเกิดขึ้นจากผลงานของนักวิจัย Wits ที่ได้เปลี่ยนหน้าปัดในภาคต่างๆ ตั้งแต่สุขภาพไปจนถึงคอมพิวเตอร์ ไปจนถึงควอนตัมและฟิสิกส์นิวเคลียร์ ความรู้ที่หลากหลายเหล่านี้ยังคงแจ้งนโยบายและการตัดสินใจประจำวันและเป็นรากฐานของการวิจัยที่ทันสมัยที่สถาบันยังคงผลิตต่อไป
วันที่ 1 กันยายน พ.ศ. 2482 อดอล์ฟ ฮิตเลอร์บุกโปแลนด์ สงครามโลกครั้งที่ 2 กำลังดำเนินอยู่ สามเดือนต่อมาเรดาร์ชุดแรกได้รับการทดสอบในวิทยาเขตของมหาวิทยาลัย Wits อังกฤษและพันธมิตรกำลังมองหาวิธีตรวจจับเครื่องบินและเรือของศัตรู กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ ได้แก่ Sir Basil Schonland ผู้อำนวยการ Bernard Price Institute of Geophysical Research และศาสตราจารย์ Guerino Bozzoli วิศวกร Wits อีกคนหนึ่งมารวมตัวกันเพื่อควบคุมพลังของคลื่นวิทยุ
เกือบหนึ่งศตวรรษต่อมา วิทยาศาสตร์ของเซ็นเซอร์ได้ก้าวกระโดดควอนตัมหลายครั้ง ศาสตราจารย์แอนดรูว์ ฟอร์บส์และทีมงานของเขาที่ Wits กำลังเข้ารหัส ส่ง และถอดรหัสข้อมูลอย่างรวดเร็วและปลอดภัยผ่านลำแสง เขาเพิ่งได้รับเงิน R54 ล้านสำหรับโครงการWits Quantum Initiativeซึ่งสำรวจวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมควอนตัมเชิงทฤษฎีและเชิงทดลอง การสื่อสารที่ปลอดภัย การสร้างภาพที่ได้รับแรงบันดาลใจจากควอนตัมที่ได้รับการปรับปรุง เซ็นเซอร์และอุปกรณ์ที่ใช้นาโนและควอนตัมแบบใหม่ มหาวิทยาลัยยังก้าวไปอีกยาวไกลในเส้นทางการใช้คอมพิวเตอร์ ในปี 1960 เป็นมหาวิทยาลัยแห่งแรกในแอฟริกาใต้ที่มีคอมพิวเตอร์เมนเฟรมของ IBM วันนี้ ด้วย ความร่วมมือกับ IBM เราเป็นมหาวิทยาลัยในแอฟริกาแห่งแรกที่เข้าถึงคอมพิวเตอร์ควอนตัม
ในฐานะประธานคณะทำงานคอมพิวเตอร์ควอนตัมแห่งชาติใน
แอฟริกาใต้ นี่เป็นพื้นที่ที่ฉันมองเห็นศักยภาพอันยิ่งใหญ่สำหรับแอฟริกา คอมพิวเตอร์แบบคลาสสิกช่วยสังคมได้เป็นอย่างดี มันให้อินเทอร์เน็ตและการค้าแบบไร้เงินสดแก่เรา มันส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์ วางหุ่นยนต์บนดาวอังคาร และใส่สมาร์ทโฟนไว้ในกระเป๋าของเรา
แต่ความลึกลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกและโอกาสที่เป็นไปได้มากที่สุดนั้นยังคงอยู่นอกเหนือความเข้าใจของคอมพิวเตอร์คลาสสิก เพื่อก้าวต่อไปของความก้าวหน้า เราจำเป็นต้องเสริมแนวทางแบบคลาสสิกด้วยกระบวนทัศน์ใหม่ทั้งหมด ซึ่งเป็นไปตามกฎ ชุดของมันเอง นั่นคือการคำนวณแบบควอนตัม
วิธีใหม่ในการคำนวณด้วยคอมพิวเตอร์นี้เร็วกว่าคอมพิวเตอร์แบบดั้งเดิมแบบทวีคูณ สามารถเรียกใช้อัลกอริธึมใหม่เพื่อแก้ปัญหาที่ “แก้ไม่ได้” ก่อนหน้านี้ในการเพิ่มประสิทธิภาพ เคมี และการเรียนรู้ของเครื่อง และการประยุกต์ใช้งานยังกว้างไกลตั้งแต่ฟิสิกส์ไปจนถึงการดูแลสุขภาพ
นวัตกรรมการรักษาพยาบาลเป็นสิ่งจำเป็นอย่างมากทั่วทั้งทวีปแอฟริกา ที่นี่ก็เช่นกัน Wits สามารถมีบทบาทสำคัญในการวิจัย การสอนและการเรียนรู้ ทางคลินิก สังคม และการสนับสนุน เป็นมหาวิทยาลัยแห่งแรกที่นำ การทดลองฉีดวัคซีนป้องกัน โควิด-19ในแอฟริกาใต้
นักวิจัยของเรายังได้พัฒนา เทคโนโลยีเพื่อปรับปรุงการตรวจ หาวัณโรคอย่างแม่นยำ และPeleboxสิ่งประดิษฐ์เพื่อลดเวลาที่ผู้ป่วยต้องรอยาในโรงพยาบาล
ที่อื่น ๆ ในสถาบัน นักวิจัยได้เชื่อมต่อสมองกับอินเทอร์เน็ตใช้คลื่นสมองเพื่อควบคุมมือเทียมของหุ่นยนต์และพัฒนามือไบโอนิคจากการพิมพ์ 3 มิติ ที่มีราคาย่อมเยา
เราจะเป็นตัวเร่งให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางสังคมได้อย่างไร? เราจะใช้พลวัตทางปัญญาของเราอย่างเต็มที่และทำงานร่วมกับภาครัฐและเอกชนเพื่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในเชิงบวกได้อย่างไร เราจะสร้างความรู้ใหม่ที่เกี่ยวข้องและแปลเป็นนวัตกรรมได้อย่างไร เราจะพัฒนานักคิดเชิงวิพากษ์ นักประดิษฐ์ นักสร้างสรรค์ และทักษะระดับสูงที่จำเป็นต่อการพัฒนาเศรษฐกิจของเราและโลกแห่งการทำงานในอนาคตได้อย่างไร
เราจะประเมินผลกระทบทางสังคมของเราในเชิงปริมาณและตรวจสอบให้แน่ใจว่าสอดคล้องกับบริบทอย่างไร เรามีอิทธิพลต่อการเปลี่ยนแปลงนโยบายอย่างไร
คำถามเหล่านี้เป็นหัวใจสำคัญของยุทธศาสตร์ของมหาวิทยาลัยในปัจจุบัน และไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเขาได้รับการพิจารณาทั่วทั้งภาคส่วนการศึกษาระดับอุดมศึกษา เนื่องจากมหาวิทยาลัยทำงานเพื่อควบคุมความสามารถที่สั่งสมมาและทรัพยากรที่พวกเขามีอยู่เพื่อสร้างอนาคตใหม่และเปลี่ยนแปลงสังคมเพื่อประโยชน์ของมวลมนุษยชาติ
